Freguesia de Belém
(Foto: Google Maps editada pelo NT do DPC)
São Francisco Xavier, padre, missionário e santo, conhecido pelos epítetos de Apóstolo do Oriente e Santo Padroeiro de Goa, é o topónimo de um arruamento de Belém desde 1948, especificamente, do Plano de Urbanização da Encosta do Restelo.
A Rua São Francisco Xavier foi atribuída pelo Edital municipal de 29 de abril de 1948 à Rua VI do Plano de Urbanização da Encosta do Restelo ou Encosta da Ajuda, fazendo a ligação da Rua Dom Lourenço de Almeida à Rua Soldados da Índia. Por este mesmo Edital, o primeiro da edilidade lisboeta a fixar em Belém memórias dos lugares e figuras referentes à Expansão Portuguesa, para além da Rua da Alcolena (um topónimo tradicional da zona derivado do Casal de Alcolena) foram mais os seguintes 20 topónimos: Praça do Império, Avenida da Índia, Avenida Dom Vasco da Gama, Praça de Damão, Praça de Dio, Praça de Goa, Praça Dom Manuel I, Rua Damião de Góis, Rua Dom Cristóvão da Gama, Rua Dom Jerónimo Osório, Rua Dom Lourenço de Almeida, Rua Duarte Pacheco Pereira, Rua Fernão Mendes Pinto, Rua Fernão Lopes de Castanheda, Rua Tristão da Cunha e Rua Soldados da Índia.
Na época, este Edital tem ainda o significado de ser também o primeiro a responder com a manutenção da política colonial. Em 1947, os britânicos concederam a independência indiana e o primeiro-ministro indiano, Jawaharlal Nehru, exigiu a integração da Índia Portuguesa na União Indiana. A resposta do Governo português também foi dada através deste Edital de toponímia da Câmara Municipal de Lisboa, logo no ano seguinte.
Francisco Xavier (Espanha- Pamplona/07.04.1506 – 03.12.1552/ilha de Sanchoão – China) após conhecer em Paris Inácio de Loyola, na Sorbonne, torna-se padre jesuíta e D. João III incumbe-o em 1541 de evangelizar o Oriente e nessa missão percorreu Goa, Comorim, Manapar e Cochim e depois, as ilhas de Madrasta, Maçacar, Malaca, Molucas, Ceilão, Amboíne e Moro. Foi nomeado Superior da Companhia de Jesus de toda a Missão da Índia Oriental, desde o Cabo da Boa Esperança até à China.
Nos milhares de quilómetros que palmilhou, São Francisco Xavier visitou mais de cinco dezenas de reinos, fundou Igrejas, reorganizou as missões, foi exemplo de solidariedade cristã, tendo sido venerado por milhões de pessoas e canonizado pelo Papa Gregório XV em 1622, sendo o seu dia celebrado a 3 de dezembro.
Entretanto, já desde a década de 80 do século XX que se desenvolviam esforços para a construção de uma Igreja Paroquial dedicada a São Francisco Xavier no Alto do Restelo, que era então freguesia de São Francisco Xavier e daí resultou a atribuição da Praça de São Francisco Xavier à rotunda na confluência da Avenida Ilha da Madeira com a Rua Antão Gonçalves e com a Rua Carlos Calisto, pelo Edital municipal de 16 de dezembro de 2004, estando assim São Francisco Xavier duas vezes na toponímia de Lisboa.
Freguesia de Belém
(Planta: Sérgio Dias| NT do DPC)
São Francisco Xavier está também presente na toponímia de Algueirão-Mem Martins, Barcarena, Buraca, Calheta, Carcavelos, Chaves, Coimbra, Mirandela, Estremoz, Fafe, Fernão Ferro, Ferrel, Gafanha da Nazaré, Leça do Balio, Loures, Lourinhã, Massamá, Montijo, Nazaré, Paio Mendes, Palmela, Pinhal Novo, Ponta Delgada, Pontinha, Porto, Póvoa de Santo Adrião, Rio de Mouro, Rio Tinto, Sacavém, Santa Iria de Azóia, São Domingos de Rana, São João da Madeira, São Julião do Tojal, Setúbal, Trofa, Viana do Castelo, Vila Nova de Famalicão e Viseu.
Freguesia de Belém
(Foto: Google Maps editada pelo NT do DPC)